Before you die, you see the ring...

Herrington High est une école comme les autres. Ses murs sont devenus peu à peu crasseux, ses manuels scolaires périmés, ses professeurs paraissent usés bien avant la retraite, ses élèves, cerveaux et crétins, sérieux ou cancres notoires, affrontent des parents qui ne les comprennent plus et des professeurs qui ne les ont jamais compris. Mais les adolescents de Herrington High se heurtent à un problème inédit. Un de leurs professeurs est tellement bizarre et inquiétant qu'ils le soupçonnent d'appartenir à une autre espèce, de venir d'une autre planète...

 

Un groupe de lycéens d'un lycée de l'Ohio est persuadé d'être la cible d'une forme extra-terrestre lorsque leurs camarades et leurs professeurs agissent étrangement. Sous les yeux de deux d'entre eux, l'infirmière du lycée est agressée et transformée par deux collègues. Il leur faudra se battre pour venir à bout de ce mal qui se répand rapidement. The Faculty ne le cache pas, sa référence majeure est sans conteste L'invasion des profanateurs de sépultures. En plus d'être explicitement cité par les protagonistes (qui s'inspirent du film pour venir à bout des antagonistes) le réalisateur en reprend l'idée de base, à savoir la contamination du mal par l'intérieur. Une contamination qui se fait via un organisme non identifié, permettant au long métrage de mettre en scène des séquences bien gratinées, malgré des effets visuels qui ont tendance à mal vieillir. Mais plus que le film de Don Siegel, The Faculty puise ses idées dans les grands classiques de la science-fiction, tel The Thing, pour une scène aussi stressante que dérangeante, dans laquelle la paranoïa règne en maître. Et s'il s'agit bien d'un teen-movie, cela n'en fait pas pour autant un vulgaire film pour adolescents. Non, The Faculty a été fait avec amour, et ça se sent.

 

Jouant habilement sur les clichés les plus classiques du cinéma de genre (la bad boy est en fait un petit génie, le soit-disant geek n'est en réalité pas vraiment une lumière, le capitaine de l'équipe de foot veut prouver qu'il a un cerveau...) le réalisateur amuse son public, et notamment les cinéphiles, qui s'amusent à déceler les clins d'oeil au cinéma, situés ici et là dans une narration sans accroc, qui n'hésite pas à tourner en ridicule certaines séquences (voir le sort réservé au personnage de Famke Janssen après l'accident de voiture). Le final, qui nous plonge littéralement dans le film de monstres, ne se montrent guère surprenant, mais a au moins le mérite de conclure le film honorablement, sans sombrer dans le grand-guignol involontaire. Ce cinéma-là n'a donc aucune limite : le plaisir ludique est bien là, mais le film ne compte pas uniquement sur le second degré (il peut plaire autant aux cinéphiles qu'aux autres). Pas creux et plutôt intelligent, un vrai bon film. 

Des étudiants mènent une expérience scientifique tendant à prouver que les manifestations paranormales sont l'œuvre de l'esprit humain. Leur théorie va être confirmée quand ils créent d'eux-mêmes un esprit particulièrement violent, qui va dès lors terroriser un jeune couple.

Une introduction plutôt ratée reprend les codes du found footage, présentant une série de protagonistes dont le destin ne nous est pas révélé. Nous découvrons par la suite les deux personnages principaux, attachants, et bien interprétés par deux acteurs convaincants (Ashley Greene et Sebastian Stan). Alors qu'ils viennent tout juste d'aménager dans une grande demeure, les portes s'ouvrent toutes seules, le chien du voisin trouve la mort sans raison, et des couches de moisi envahissent peu à peu la demeure. Et si la maison était hantée ? Et si le copain parfait Kelly cachait quelque chose ? Autant de réponses qui trouveront réponses au fur et à mesure que la narration progresse. Alors certes, absolument rien de novateur ne vient surprendre le spectateur blasé. Non, la plupart des clichés sur les films de maisons / personnes hantées sont bien présents, mais pourtant, on se laisse facilement guider, sans s'ennuyer, malgré le manque de surprise et de rebondissement. Tout ça, grâce à la belle mise en scène de Todd Lincoln. 

 

Le metteur en scène n'a peut-être pas entre ses mains un scénario des plus originaux, mais il le magnifie, à l'aide d'une mise en scène qui multiplie les trouvailles visuelles. Entre une glaçante conclusion et quelques apparitions très bien troussée, le film trouve son rythme. Il est donc assez étonnant de voir à quel point ce pauvre petit long s'est fait assassiner par une critique qui se la joue trop exigeante, en oubliant même de voir les belles qualités visuelles dont dispose le film, ainsi que l'inventivité de sa mise en scène. Ne croyez néanmoins pas que The Apparition est un grand film, car outre son scénario très décevant, la distribution est inégale (seul le couple vedette s'en sort) et certaines séquences brillent par leur absurdité (l'introduction donc). Néanmoins, si vous n'êtes pas trop exigeant, vous avez toutes les chances de passer un moment tout à fait agréable, en vous concentrant sur les qualités du film et sur le capital sympathie des deux protagonistes. 

Lorsqu'Abraham Lincoln découvre que des vampires assoiffés de sang se préparent à envahir le pays, il jure de les éliminer les uns après les autres, à coups de hache. C'est alors que se révèle un chasseur hors pair, menant une guerre secrète sans précédent, avant même de devenir l'illustre figure de la guerre de Sécession.

 

Alors comme ça le célèbre président Abraham Lincoln aurait chassé des vampires en plus d'avoir été un des hommes politiques les plus importants de l'Histoire ? En effet, le monsieur aurait vu sa mère mourir alors qu'il n'était qu'un enfant, tuée par un fameux monstre de la nuit. S'en suit alors une furieuse chasse aux vampires, conjuguée à sa volonté d'abolir l'esclavage. Tout compte fait, la narration marie habilement les deux vies du président américain. La surprise de découvrir une telle figure affublée d'une hache à de quoi réjouir. Pendant un temps seulement. Car rapidement, le film lasse, la faute à un scénario feignant, qui confond ambition avec ridicule. Les vampires sont malheureusement bien mal insérés dans la vie politique connue du président, et le rythme en dent de scie n'arrive jamais à sortie le spectateur du profond sommeil qui s'empare de lui.

 

Pourtant, le film ne manque pas de qualité, à commencer par une mise scène stylisée, qui enchaîne les ralentis et les effets de style. Visuellement, Abraham Lincoln - Chasseur de vampires a de sérieux atouts, à commencer par des effets spéciaux de qualité, mettant en avant des suceurs de sang plutôt effrayants. Benjamin Walker (alias le sosie officieux de Liam Neeson) s'en sort avec les honneurs, incarnant un Lincoln plutôt charismatique, et bien habile de ses mains (il manie la hache à merveille le bougre). Certaines séquences sont d'ailleurs furieusement efficaces, notamment ce climax final des plus palpitants. Mais le tout reste malheureusement bien trop superficiel, autant dans la caractérisation de ses personnages dont les évolutions psychologiques sont terriblement prévisibles, que dans le scénario, tristement classique. Abraham Lincoln - Chasseur de vampires ne parvient jamais à faire oublier la stupidité de son postulat, qui aurait pu donner un long métrage original. Aurait. 

Le virus créé par Umbrella Corporation continue à faire des ravages partout sur Terre, transformant la population mondiale en légions de morts-vivants affamés de chair humaine. Alice, l'ultime espoir de l'humanité, s'éveille au cœur du plus secret des complexes industriels d'Umbrella. Avec l'aide d'une section commando d'élite, elle parvient de justesse à s'échapper. De Tokyo à New York, de Moscou à Washington, Alice va découvrir des révélations plus explosives les unes que les autres qui vont la pousser à remettre en cause toutes ses certitudes. Épaulée par de nouveaux alliés et de vieux amis, elle va trouver une nouvelle raison de se battre pour survivre...

Retribution sera concentré sur l'action ! Débutant là où Afterlife se terminait, le film nous présente une fulgurante et visuellement accrocheuse séquence explosive, servant de générique. Par la suite, le film poursuit sa route comme d'habitude, avec une Alice de nouveau plongée au pays des horreurs. De nouveaux personnages issus de la franchise sont emmenés avec plus ou moins de subtilité dans le récit, et le plaisir de retrouver certains protagonistes se fait sentir. Ce nouvel opus est basé sur une histoire sympathique et globalement bien construire, dont les thèmes le font se rapprocher d'un certain Sucker Punch de Snyder, notamment cette histoire de rêves imbriqués et de multiples personnalités, apportant une saveur toute nouvelle aux personnages. Paul W.S Anderson semble s'amuser comme un fou avec sa caméra 3D, et il utilise au maximum les possibilités qu'offre de gadget, magnifiant ses images et jouant habilement avec la profondeur de champs. Le tout est ludique, et visuellement superbe, à l'image de ces plans sous-marin, d'une beauté saisissante.

Mais parlons un peu de ce qui fâche, le scénario. Cet aspect n'a jamais été le point fort de la franchise, qui a l'habitude de sacrifier la psychologie des nouveaux personnages à coup de facilités, répliques niaises et fautes de goût. Ce nouvel opus ne change pas, et c'est clairement le scénario qui déçoit. Mais si le script est des plus régressif, il a le mérite - et certains blockbuster devraient clairement s'inspirer du film sur cela - de ne jamais ennuyer, l'action s'enchaînant non stop. Et les séquences d'action sont explosives et jouissives au possible. Le style du réalisateur est toujours aussi identifiable, avec ces ralentis en pagaille, mais pour le coup, c'est carrément jubilatoire. On sort de la séance à la fois content et divertie. Mais n'oubliez pas de récupérer votre cerveau en rentrant chez vous, il n'a absolument aucune utilité une fois que vous serez assis dans la salle, prêts à en prendre plein les yeux et les oreilles.

Lorsque son père, le Roi, meurt, Blanche Neige est en danger. Sa belle-mère, cruelle et avide de pouvoir, l'évince pour s'emparer du trône. Quand la jeune femme attire malgré tout l'attention d'un Prince aussi puissant que séduisant, l'horrible marâtre ne lui laisse aucune chance et la bannit. Blanche Neige se réfugie alors dans la forêt...  Recueillie par une bande de nains hors-la-loi au grand cœur, Blanche Neige va trouver la force de sauver son royaume des griffes de la méchante Reine. Avec l'aide de ses nouveaux amis, elle est décidée à passer à l'action pour reconquérir sa place et le cœur du Prince...

Miroir, miroir. Disney a connu un carton colossal avec son très célèbre dessin animé, basé sur le conte homonyme des Frères Grimm. Aujourd'hui, hollywood propose une relecture, où Blanche Neige ne serait plus qu'une jeune princesse en détresse, où la reine serait aussi méchante que marrante et où le prince charmant serait aussi séduisant qu'un brin benêt. 

 

Ainsi, tout débute comme le conte initial. A l'aide d'une introduction inventive et visuellement très réussie, le film reprend les bases de l'histoire originale : un roi bon et aimé du peuple disparaît en pleine forêt. Sa femme, la terrible reine, prend donc le pouvoir, écrasant alors sa belle fille, la douce Blanche Neige. Alors que son pouvoir est en péril (sa belle fille est la seule héritière du trôle), la reine décide d'en finir avec la belle. Mais tout ne se passera pas comme prévu. Retrouver Tarsem Ringh derrière cette adaptation a de quoi surprendre. Après le brutal et stylisé Les immortels, le metteur en scène change de registre avec ce conte pour enfant, mais ne lésine pas ce qui a fait son succès, à savoir un esthétique soigné. Et en effet, visuellement parlant, le long métrage est une réussite. Outre la superbe introduction, certaines scènes sont d'une beauté visuelle sans nom, qui s'accorde parfois avec un souffle épique insoupçonné. On retiendra notamment une attaque de pantins particulièrement inventives et prenante. La traversée du miroir de la machiavélique reine vaut également son pesant d'or. Originale et séduisante, cette scène est une belle réussite. Malheureusement, ce visuel soigné ne peut rien faire au kitch qui inonde trop souvent l'écran. Les costumes, d'une laideur assez incroyable, participent notamment à cette surenchère visuelle parfois dérangeante, que l'on retrouve également dans certains décors. Ringh a également oublié que, plus important qu'un visuel hyper travaillé, le rythme d'un récit est primordial. On ne compte donc pas les longueurs qui ponctuent et parasitent l'évolution de la narration. Heureusement pour le cinéaste, il peut compter sur un casting quatre étoiles. Julia Roberts interprète une reine plutôt marrante, dont les répliques percutantes font souvent mouche. On pourrait parler de cabotinage (à raison), mais c'est tellement jubilatoire qu'on ne va pas s'en plaindre. Quant à Lily Collins, elle est l'incarnation parfaite de l'idée que l'on se fait de Blanche Neige. Douce, pure et magnifique, elle fait presque oublier les carences narratives. On aurait aimé en dire autant du talentueux Armie Hammer. Mais l'acteur passe son temps à faire le chien, et lorsqu'il n'a pas l'esprit d'un toutou, il interprète un prince qui ne fait jamais le poids face à ses acolytes féminines. On reste également perplexe face à ce final, en forme de comédie musicale bollywoodienne qui ne correspond pas très bien à l'idée que l'on se faisait du film. Un changement de cap final qui laisse dubitatif.

 

Blanche Neige est un film inégal mais attachant. Si Julia Roberts et Lily Collins sont toutes deux crédibles, elles ne peuvent pas grand chose face aux problèmes de rythme et les facilités narratives servant à faire avancer le récit. Reste un visuel séduisant, qui lorsqu'il ne vire pas dans le kitch (assumé ou non), caresse la pupille. 

Norma et son époux mènent une vie paisible dans une petite ville des Etats-Unis jusqu'au jour où une mystérieuse boîte est déposée devant leur domicile. Quelques jours plus tard, se présente l'énigmatique Mr. Arlington qui leur révèle qu'en appuyant sur le bouton rouge de la boîte, ils recevraient 1,000,000$, mais cela entraînerait la mort d'un inconnu...

The Box de Richard Kelly est un film complexe, qui se pose les bonnes questions avec une certaine intelligence. Oubliez la bande annonce ou les synopsis officiels qui ne racontent que les vingt premières minutes, et jetez-vous tête baissée dans un film fantastique aussi dérangeant qu'intelligent.

 

Histoire de plagier les synopsis officiels, l'histoire de The Box est la suivante : un couple qui peinent à joindre les deux bouts reçoit de la part d'un inconnu atrocement défiguré une boîte. S'ils appuient sur le bouton, ils reçoivent 1 millions de dollars, mais quelqu'un qu'ils ne connaissent pas, mourra. S'ils ne font rien, l'homme reprendra la boîte et disparaîtra. Un début d'intrigue qui subit par la suite un développement troublant car franchement inattendu, dans lequel Kelly se pose des questions existentielles sur le monde, sa création. Ainsi, l'histoire de The Box passe d'un postulat carrément original à un développement complexe et intelligent, où des questions philosophiques existentielles (la création de l'univers, la présence d'un être supérieur...) affrontent les croyances religieuses (la référence à Adam et Eve est évidente). On se retrouve dans un tourbillon où chaque scène appuie la précédente, où chaque élément a son importance. Tout cela nous conduit au terrifiant final, d'une émotion terrible mais d'une logique implacable. The Box va vous retourner l'estomac, et l'envie de le revoir vous prendra bien vite. Et la réussite du film ne dépend pas uniquement du brillant scénario, mais également de la mise en scène élégante de Richard Kelly (son film est une réussite plastique) et les performances habités des deux acteurs principaux, brillants. 

 

The Box est une oeuvre élégante, originale et complexe. Richard Kelly offre un long métrage visuellement soigné dont la superbe photographie et l'utilisation judicieuse des effets spéciaux appuient un scénario touchant et troublant dans lequel Cameron Diaz et James Mardsen se livrent corps et âme. Un grand film.

 

Cinq amis partent passer le week-end dans une cabane perdue au fond des bois. Ils n'ont aucune idée du cauchemar qui les y attend, ni de ce que cache vraiment la cabane dans les bois...

Le buzz grandit depuis quelques mois. Après les soucis financiers de la MGM, La cabane dans les bois peut enfin sortir au cinéma (le film fut en boîte en 2009) et après une campagne promotionnelle savamment orchestrée, le long métrage peut délivrer tous ses secrets, et croyez-moi, il en a un paquet!

Derrière le titre faussement classique se cache une véritable lettre d'amour aux films d'horreur, à la fois sadique, novatrice et imprévisible. Car si tout commençait comme un "vulgaire" survival/slasher lambda, les évènements prennent vite une tournure inattendue que je ne révélerais pas ici. Après 10 minutes d'exposition où les clichés les plus éculés sont balancés, le long métrage trouve un rythme de croisière intense, entre humour noir bien dosé et scènes sanglantes jouissives, pour ne pas dire orgasmiques durant la dernière partie du film, une véritable orgie visuelle. Voir le film vierge de toute information est la meilleure solution pour profiter au maximum des nombreux revirements narratifs, il est donc conseillé d'éviter les bandes annonces, qui en montrent bien trop pour être innocentes. Car si vous découvrez le film sans aucun a priori, le plaisir est total. On aime se faire balader dans tous les sens par La cabane dans les bois, qui réunis des films aussi opposés que Devil Dead et The Truman Show (ce n'est pas un hasard si un personnage s'appelle Truman). On aime se faire piéger et voir enfin un film d'horreur pour qui classicisme rime avec passé. L'horreur, la vraie, elle se trouve dans cette cabane, présentée sous forme de Rubik's Cube sur l'affiche. Et vous pouvez vous préparer au pire et à l'inattendu. Car cette ambition débordante fait vite oublier les quelques défauts, qu'ils soient techniques (une mise en scène un peu plate) ou narratifs (quelques invraisemblances sont à signaler). En l'état, La cabane dans les bois n'a pas grand chose à voir avec Scream (si ce n'est la volonté de décortiquer le film d'horreur en utilisant à bon escient les clichés), puisqu'au contrairement au film de Wes Craven, il n'analyse pas le genre dans lequel il est ancré (aucune référence cinéphilique à l'horizon dans les dialogues). Il se concentre plus sur une étude de la violence au cinéma, notamment grâce aux géniaux Richard Jenkis et Bradley Whitford qui forment un duo irrésistible. On ressort finalement secoué par une telle expérience, qui si elle ne fait pas réellement peur (on rigole plus qu'on frissonne) se vit comme une montagne russe déchaînée. On aura rarement autant pris son pied devant un film d'horreur ! 

L'accroche de l'affiche pouvait sembler prétentieuse, elle n'est pourtant que pure vérité ! La cabane dans les bois virent les clichés du cahier des charges et retournent dans tous les sens chaque passage obligé pour mieux surprendre le spectateur, à coups de répliques cultes et attaques sanglantes jouissives. On manque presque d'yeux pour admirer l'orgie finale, aussi réjouissante que tétanisante ! Un film qui a sans aucun doute l'étoffe d'un classique.